Apa Itu Internet ?

Secara mendasar, internet memiliki 2 macam pengertian, yaitu :

• Teknologi yang terbentuk berbasis TCP/IP berserta standar-standar yang umum digunakan.
• Jaringan komputer global yang menghubungkan jutaan komputer di dunia melalui jaringan komputer lokal sehingga memungkinkan pertukaran informasi antar pemakainya.

Internet dapat terbentuk bila beberapa komputer pada satu atau lain lokasi geografis dihubungkan untuk memungkinkan terjadinya komunikasi antar komputer. 

 

- Sejarah Internet
Jaringan komputer mulai berkembang sejak tahun 1969 dengan dilakukannya riset oleh DARPA (Defense Advance Research Project Agency), sebuah badan di bawah Departemen Pertahanan Amerika (ARPA) untuk mengembangkan jaringan komunikasi antar komputer dan pada tahun 1972 hasilnya telah didemonstrasikan berupa hubungan 40 buah komputer.
Sekitar awal tahun 1980, ARPA terpecah menjadi dua yaitu ARPANET dan MILNET. Pada tahun 1986 terbentuk National Science Foundation Network (NSFNET) yang mengawali terbentuknya jaringan internet seperti sekarang ini.
Titik terpenting dalam perkembangan internet ini terjadi pada tahun 1991 ketika NSF menghentikan pendanaan internet (NSFNET) dan mengijinkan lalu lintas komersial pada jaringan backbone miliknya. Sejak saat itulah teknologi internet terus berkembang hingga sekarang.
Hal - hal yang menyebabkan internet dapat berkembang dengan pesat :

• Teknologi internet relatif cukup murah (terutama di luar negeri).
• Fleksibel, dalam arti para pengguna dapat memodifikasi protokol dan aplikasi yang ada untuk memenuhi kebutuhannya (misal : SMS, WAP, VOIP, dsb).
• Penggunaan protokol TCP/IP memungkinkan adanya sistem komunikasi yang independen terhadap perangkat keras ataupun perangkat keras jaringan tertentu.
• Sebuah fasilitas lain dari protokol TCP/IP, yaitu pengalamatan perangkat keras jaringan memungkinkan pengidentifikasian secara unik device yang ada.
• Respon waktu pertukaran data yang terjadi sanagt dapat ditolerir (cepat) .

Pada dasarnya, tujuan pembentukan jaringan komputer adalah supaya dua komputer atau lebih bisa berhubungan dan bila sudah bisa berkomunikasi dapat digunakan sesuai keinginan manusia. 

Ada beberapa aplikasi yang berjalan di internet, diantaranya :

1. Electronic Mail (E-Mail)

E-Mail merupakan metode pengiriman dokumen atau file melalui jaringan internet.
Alasan penggunaan E-Mail :

• Murah
• Mudah, semua kegiatan pengiriman cukup dilakukan dari komputer.
• Cepat, pengiriman E-Mail rata - rata hanaya memakan waktu dalam orde menit bahkan detik.

Terdapat berbagai macam jenis aplikasi dari E-Mail ini, baik yang berbasis Windows (misal : Netscape Mail, Microsoft Outlook, Eudora dan Pegasus Mail), berbasis Web (misal : www.mailcity.com, www.hotmail.com, dsb), ataupun yang berbasis Linux (misal : Pine, dsb).

2. World Wide Web (WWW)
World Wide Web (www) merupakan bagian dari internet yang menyediakan berbagai jenis resource yang dapat ditampilkan oleh pengguna.
Untuk World Wide Web (www) ini, pengguna harus menggunakan perangkat lunak (software) yaitu web browser yang dilengkapi dengan kemampuan multimedia (miswal : Internet Explorer, Netscape, dsb). Selain itu pengguna juga harus menentukan resource mana yang akan ditampilkan dengan memasukkan alamat internet yang disebut dengan URL (Uniform Resources Locators), contohnya : www.yahoo.com, www.catcha.co.id, dsb.
Ada berbagai jenis bidang resource yang tersedia dalam jaringan internet, mulai dari hiburan, informasi dunia, ekonomi, olah raga, dan lain - lain. Resource yang ditampilkan tersebut disajikan dalam berbagai bentuk, di antaranya : teks, gambar, animasi, video dan audio.
Aplikasi dari World Wide Web ini diantaranya : uploading homepage, downloading file, E-Mail, informasi teks dan gambar, search engine, SMS, dan lain - lain 

3. FTP (File Transfer Protocol)
File Transfer Protocol (FTP) merupaka suatu cara yang mudah, murah dan cepat untuk mentransfer file atau arsip data dari server internet ke computer anda atau sebaliknya. Melalui program FTP yang juga disebut FTP Client, pemakai dapat mengatur pertukaran data dengan computer lain yang berjauhan
Contoh dari FTP ini ada yang berbasis graphic/GUI (Graphical User Interface), contohnya CuteFTP, WS-FTP, dan sebagainya ataupun aplikasi yang berbasis teks (DOS).

4. Chat

Chat adalah suatu fasilitas dimana kita dapat berkomunikasi dengan orang lain dimanapun dia berada, baik satu orang ataupun banyak orang secara on-line (terhubung langsung) dan real time (pada saat itu juga). Chat ini mirip dengan telepon yang berfasilitas party line, namun kita hanya tinggal mengetikan apa yang hendak kita bicarakan.
Aplikasi dari chat ini ada yang berbasis Windows (misal : MIRC, ICQ, dll yang hanya dapat berbicara pada server yang sama tetapi berbeda grup) dan yang berbasis teks yang hanya dapat berbicara pada server yang sama dan hanya pada satu grup.